Michel Barthélemy est né en Belgique en 1943. Il a exercé une carrière de professeur en arts plastiques jusqu'en 2003. Depuis il se consacre entièrement à la peinture et expose régulièrement, surtout en France et en Belgique.

Sa peinture oscille entre contemplation et ironie. Son style se situe dans cette tendance qu'on peut qualifier de "réalisme fantastique".

Ses paysages et scènes de genre ainsi que ses portraits explorent un monde moins imaginaire qu'on pourrait le croire à première vue et s'il nous apparaît étrange, nous y trouvons aussi quelques échos familiers.

A l'adjectif "symbolique", Michel Barthélemy préfère celui de "métaphorique" car il s'agit bien ici de révéler ou de transcender des aspects de notre monde réel auxquels un regard distrait resterait étranger.